Kawase Hasui

Kawase Hasui -- Porta di Torii a Miyajima nel Mare Interno del Giappone

Kawase Hasui (giapponese, 1883-1957) è stato un artista, uno dei più importanti e prolifici stampatori del Giappone moderno. Fu un disegnatore di spicco del movimento shin-hanga ("nuove stampe"), i cui artisti raffiguravano soggetti tradizionali con uno stile influenzato dall'arte occidentale. Come molte stampe ukiyo-e precedenti, le opere di Hasui erano generalmente paesaggi, ma mostravano effetti atmosferici e illuminazione naturale. Hasui ha disegnato circa 620 stampe nel corso di una carriera di quasi quarant'anni. Verso la fine della sua vita il governo lo ha riconosciuto come Tesoro Nazionale Vivente per il suo contributo alla cultura giapponese. Fin da giovane Hasui sognava una carriera artistica. Suo zio materno era Kanagaki Robun (1829-94), un autore e giornalista giapponese che ha prodotto la prima rivista manga. Da giovane Hasui frequentò la scuola del pittore Aoyagi Bokusen. An He fece schizzi dalla natura, copiò le stampe woodblock dei maestri e studiò la pittura a pennello con Araki Kanyu. I suoi genitori gli fecero assumere l'attività di famiglia di vendita all'ingrosso di corde e fili, ma il fallimento di quest'ultima all'età di 26 anni gli permise di dedicarsi all'arte. Si rivolse a Kiyokata Kaburagi perché gli insegnasse, ma Kaburagi lo incoraggiò a studiare pittura in stile occidentale, cosa che fece con Okada Saburōsuke per due anni. Due anni dopo fece nuovamente domanda come studente a Kaburagi, che questa volta lo accettò. Kiyokata gli ha dato il nome Hasui, che può essere tradotto come "acqua che sgorga da una sorgente" e deriva dalla sua scuola elementare combinata con un ideogramma del suo nome di famiglia. Kawase studiò ukiyo-e e pittura in stile giapponese presso lo studio di Kiyokata Kaburagi. An He si concentrò principalmente sulla realizzazione di acquerelli di attori, vita quotidiana e paesaggi, molti dei quali furono pubblicati come illustrazioni in libri e riviste negli ultimi anni del periodo Meiji e all'inizio del periodo Taishō. Kawase lavorava quasi esclusivamente a stampe di paesaggi e città basate su schizzi e acquerelli realizzati a Tokyo e durante i viaggi in Giappone. Tuttavia, le sue stampe non sono semplici meishō (luoghi famosi), tipiche dei precedenti maestri dell'ukiyo-e come Hiroshige e Katsushika Hokusai (1760-1849). Le stampe di Kawase raffigurano luoghi tranquilli e oscuri nel Giappone in via di urbanizzazione. Le opere di Kawase Hasui sono attualmente conservate in diversi musei di tutto il mondo, tra cui il British Museum, il Toledo Museum of Art, il Brooklyn Museum, l'Indianapolis Museum of Art, il Museum of Fine Arts di Boston, il Metropolitan Museum of Art, il Portland Art Museum, il Los Angeles County Museum of Art, il Museo d'Arte dell'Università del Michigan, il Minneapolis Institute of Art, lo Stanley Museum of Art, il Walters Art Museum, il Clark Art Institute, lo Smart Museum of Art, il Nelson-Atkins Museum of Art e il Virginia Museum of Fine Arts.