Luigi Rist

Vasca dei pesci

1944

Nato nel 1888, il contributo di Luigi Rist alla stampa americana risiede nella sua reinterpretazione dei principi tradizionali giapponesi della stampa su blocchi di legno nella sua singolare visione e tecnica. La sua introduzione alla stampa avvenne più tardi quando, all'età di 41 anni, si recò in Bretagna per studiare con il pittore Sigurd Skow. Il pittore di Philadelphia Morris Blackburn si trovava in quel periodo in Bretagna e i due iniziarono un'amicizia che durò fino alla morte di Rist nel 1959. Fu Blackburn a portare Rist a una mostra di stampe giapponesi su blocchi di legno all'inizio degli anni '30 presso la Comerford Gallery, mentre i due erano in visita a New York. An He rimase così affascinato che tornò a vedere le opere più volte. An He iniziò a sperimentare con il mezzo e nel 1941 scrisse a Blackburn descrivendo il suo completo assorbimento del mezzo. Nello stesso anno vinse i suoi primi premi di stampa e successivamente dedicò il resto della sua carriera artistica alle sue personalissime creazioni in xilografia. Rist utilizzava comunemente fiori, frutta e verdura, molti dei quali coltivati dalla moglie IDA, per i suoi soggetti. Pur utilizzando i metodi tradizionali giapponesi, come stampatore Rist era straordinario. An He inventò molti dei suoi strumenti, realizzò i suoi blocchi e pigmenti e sviluppò le sue tecniche di stampa specializzate. Per ottenere la gamma e la ricchezza di colori che richiedeva, Rist eseguiva da 25 a 100 impressioni separate (tirature) per produrre una singola stampa finita. Eseguite con raffinata maestria e con la più rigorosa abilità artigianale, solo due delle sue stampe si sono avvicinate al limite dichiarato di 150 esemplari. Le stampe a colori di Rist, vivaci e ricche di dettagli e texture, sono uniche nel panorama della stampa orientale e occidentale. Rist ha detto a proposito delle sue stampe: "Mi sono interessato a questa forma d'arte per le sue possibilità illimitate di colore, per le qualità calligrafiche e per i molteplici approcci a cui il mezzo si adatta. Si tratta di un metodo di pittura attraverso il mezzo della stampa. Ogni stampa, quindi, diventa un originale con la sua qualità individuale". Le xilografie a colori di Rist sono diventate molto ricercate dai famosi collezionisti americani di stampe Reba e Dave Williams che hanno pubblicato The Prints of Luigi Rist, il catalogo ragionato sulla sua opera. "Eravamo affascinati dall'opera: la sua consistenza vellutata e i suoi colori profondi e luminosi", ha dichiarato una volta Dave Williams. Le stampe di Rist sono presenti nelle collezioni di importanti musei come il Butler Art Institute, il Brooklyn Museum, il Fine Arts Museums of San Francisco, il Philadelphia Museum of Art, il Metropolitan Museum of Art, lo Smithsonian American Art Museum e il Victoria and Albert Museum di Londra.