Umberto Mastroianni

Umberto Mastroianni, un acquaforte originale in bianco e nero firmata nel 1960

Umberto Mastroianni (21 settembre 1910 a Fontana Liri - 25 febbraio 1998 a Marino, Italia) è stato uno scultore astratto italiano. Nel 1989 ha ricevuto il primo Praemium Imperiale per la scultura. Durante la Seconda Guerra Mondiale ha fatto parte del movimento di resistenza italiano. Era lo zio dell'attore Marcello Mastroianni e del montatore cinematografico Ruggero Mastroianni. In suo onore è stato istituito il Museo Civico Umberto Mastroianni. Figlio di Vincenzo Mastroianni e della sua seconda moglie Luigia Maria Vincenza Conte, Umberto era zio dell'attore Marcello Mastroianni: infatti, suo padre Vincenzo aveva avuto un figlio di nome Ottone dalla sua prima moglie, Concetta Conte, sorella della sua seconda moglie, che era il padre di Marcello. Umberto arrivò a Roma quattordicenne nel 1924, dove frequentò i corsi di disegno dell'Accademia di San Marcello, contemporaneamente allo studio dello zio Domenico. Si trasferì due anni dopo, nel 1926. Il giovane Umberto modellava ritratti di gusto arcaico, in terracotta, che venivano poi trasferiti in fusioni di bronzo: il mito e i soggetti religiosi erano la cifra stilistica di Umberto Mastroianni nel periodo prebellico, accanto a esercizi stilistici con teste di bambini e il suo soggetto preferito erano le maschere di giovani donne, dai tratti leggeri e suadenti. Nel 1930 arrivò il primo riconoscimento ufficiale, il Premio del Turismo, offerto dal Ministero dell'Istruzione e, poco dopo, le prime mostre a livello nazionale ed europeo. La sua prima mostra personale risale al 1931 presso la "Galleria Genova" di Genova. Dal 1933 in poi, espose regolarmente alle mostre sindacali nazionali e fu invitato a tutte le Quadriennali di Roma, alle Promotrici di Torino e alle Biennali di Venezia. Nel 1935 partecipa per la prima volta alla Quadriennale di Roma e l'anno successivo alla Biennale di Venezia. Anche le sue opere pittoriche su materiali poveri risalgono ai primi anni '40: è il primo scultore astratto italiano, il capofila della rivoluzione del XX secolo e un artista di assoluto rilievo internazionale. Si tratta di forme dinamiche astratto-geometriche che acquistano profondità in terracotta, gesso, cartone e sacchi grezzi (juta), colorati e raschiati. La poetica di Mastroianni riprende con decisione gli echi del dinamismo plastico dell'ascesa di Boccioni, rivisitandone e ampliandone i contenuti e i riferimenti culturali. Alcune delle sue opere del primo dopoguerra in juta logora (opere di dimensioni molto ridotte, quasi fossero reliquie di antiche civiltà, poi ritrovate) sono conservate presso la Galleria d'arte moderna di Roma, la TATE Gallery di Londra e il Salomon Guggenheim Museum di New York. Infatti, la sua ricerca, a partire da riferimenti diretti alla stagione futurista, a quella cubista di Brancusi, alle plastiche di John Arp e Henry Moore, è imperniata sullo studio e sulla resa dei valori dinamici, intesi e conferiti nelle strutture intese come coagulo di linee di forza, nucleo generativo di un'esplosione di gesti bloccati dal peso della materia, intrappolati nella materia. L'evoluzione successiva è l'approdo alla stagione informale, (1950-1961) una fase completamente autonoma, un altro atto della sua straordinaria personalità creativa.