Albert Al Hirschfeld

Le Gong, Bali Dancer di Al Hirschfeld

circa 1970

Per quasi 70 anni, Al Hirschfeld ha creato caricature iconiche di celebrità del teatro, del cinema e della televisione, catturando momenti nel tempo e documentando la storia dell'intrattenimento statunitense. Lo storico dell'arte Lloyd Goodrich ha definito Hirschfeld "uno dei pochi maestri dell'umorismo grafico". Il critico d'arte del "New York Times" John Russell lo ha definito "il Fred Astaire della penna e dell'inchiostro". Brendan Gill del "New Yorker" ha dichiarato: "Essere una star di Broadway significa essere disegnati da Hirschfeld". E molti artisti ritenevano che, a prescindere dagli altri riconoscimenti che avrebbero potuto ottenere, "se Al Hirschfeld non ti ha disegnato, non esisti". Hirschfeld iniziò la sua carriera come vignettista politico e nel 1925 divenne caricaturista teatrale per il "New York Times". An He iniziò a creare i suoi disegni a linee pure durante un viaggio a Bali negli anni '30 e, nel corso della sua carriera, padroneggiò la tecnica di usare le linee per catturare lo spirito e la personalità dei suoi soggetti. In ogni disegno è nascosto il nome di sua figlia, Nina, e così tante persone sono diventate ossessionate dal trovare tutte le Nina, che l'artista ha sviluppato un sistema per annotare il numero di Nina in ogni opera accanto alla sua firma. Oltre che su "The New Yorker" e "The New York Times", i disegni di Hirschfeld sono apparsi su locandine e manifesti e in pubblicità. Grazie al suo lavoro, si è guadagnato due Tony Award alla carriera per il teatro e un teatro di Broadway è stato rinominato in suo onore.