Benton Murdoch Spruance

Nero" - Modernismo americano di metà secolo

1944

Pioniere della litografia a colori, Benton Spruance trascorse la maggior parte della sua vita a Philadelphia, dove frequentò la Pennsylvania Academy of the Fine Art e divenne uno dei principali artisti della città. Negli anni '20 e '30 Spruance era noto per le stampe che un critico ha descritto come le sue "scene urbane vellutate e le serie 'sociali consapevoli'", che raccontavano la vita di uomini e donne comuni al lavoro e al gioco. Tuttavia, Spruance era anche un pittore e disegnatore che in questo periodo approfittò di due borse di studio Guggenheim per viaggiare negli Stati Uniti e in Europa e disegnare paesaggi. Negli anni '40 Spruance iniziò a produrre ritratti litografici di donne lunatiche e psicologicamente cariche, seguiti da lavori dalle tinte mistiche, basati su passi biblici, che divennero sempre più sottili e dall'effetto scultoreo. Nonostante la richiesta del suo lavoro (produsse più di 500 litografie durante la sua carriera), Spruance continuò a insegnare. Al momento della sua morte, era presidente del dipartimento d'arte del Beaver College e si era da poco ritirato dalla presidenza del dipartimento di stampa del Philadelphia College of Art.