Eric Gill

Autoritratto

1927

Arthur Eric Rowton Gill ARA è stato uno scultore, designer di caratteri tipografici e tipografo inglese. Dopo la Chichester Technical and Art School, nel 1900 Gill si trasferì a Londra per seguire un corso di formazione con l'architetto ecclesiastico W.W. Gill. Caröe. Ritenendo l'architettura un po' banale, prese lezioni di scalpellino al Westminster Technical Institute e di calligrafia alla Central School of Arts Crafts, subendo l'influenza di Edward Johnson, il designer del carattere tipografico della metropolitana di Londra. Nel 1903, smise di tentare di diventare architetto, per dedicarsi invece alla professione di muratore monumentale, tagliacarte e calligrafo. 

Con sede a Ditchling, Gill iniziò a scolpire direttamente figure in pietra, figure semi-astratte che traevano ispirazione dalla statuaria medievale, mescolata con influenze della statuaria classica dei Greci e dei Romani, con l'aggiunta di un po' di post-impressionismo. Gill ricevette importanti commissioni dalla Cattedrale di Westminster per la sua Via Crucis (1914); una serie di memoriali di guerra, tra cui il memoriale di Grado II* di Trumpington; tre delle sculture per la sede della metropolitana di Londra di Charles Holden del 1928 al 55 di Broadway, St. James; e una serie di sculture per la nuova Broadcasting House del 1932 - l'elenco continua. Non è mai stato uno che si è adagiato sugli allori, ma allo stesso tempo è stato impegnato in avventure tipografiche. 

Gill aveva collaborato con Edward Johnson per le idee iniziali di quest'ultimo sul suo carattere London Transport, ma nel 1925 Gill disegnò Perpetua da solo e Gill Sans tra il 1927 e il 1930. Per la Golden Cockerel Press, nel 1929 creò un carattere tipografico più audace per completare le incisioni su legno. E naturalmente Gill pubblicava libri decorati. Il suo libro del 1929 Canterbury Tales era un'opera epica, con tutta una serie di bellissime incisioni su legno.