Paul Landacre

I. Hill - Modernismo americano, California

1936

Paul Landacre era un illustratore specializzato in incisioni su legno di immagini naturalistiche eseguite in uno stile scarno, ritmico e lineare. Nato a Columbus, Ohio, da giovane è stato un atleta. Durante il secondo anno alla Ohio State University, ha contratto una malattia mortale che lo ha reso parzialmente disabile. Nello stesso anno si iscrisse anche a un corso di disegno. Dopo una lunga convalescenza, Landacre si trasferì con la famiglia in California. Per aumentare la sua forza fisica faceva lunghe passeggiate nelle zone rurali vicine e durante queste passeggiate disegnava sul suo quaderno di schizzi. Nel 1918 trovò lavoro come illustratore commerciale. Nel 1923 si iscrisse all'Otis Art Institute, dove studiò tutti i tipi di media, compresa l'incisione su legno. La reputazione artistica di Landacre iniziò ad emergere nei primi anni '30 con la pubblicazione del libro California Hills and other Wood Engravings e con la sua prima mostra personale a Los Angeles. Ricevette molte commissioni per illustrazioni di libri; poiché lavorava in modo attento e deliberato, i suoi grandi progetti richiedevano anni per essere completati. Per trentuno anni l'artista ha mantenuto una pressa a mano nella sua casa, che gli permetteva di avere il controllo totale sulla stampa dei suoi disegni. Nel 1939 fu nominato associato della National Academy of Design. Il resto della carriera professionale di Landacre è stato bilanciato tra l'insegnamento e l'illustrazione di libri. Due esempi della collezione permanente della National Gallery dimostrano la varietà del lavoro di Landacre. La sua incisione, Smoke Tree, evoca il vicino scenario desertico che l'artista conosceva. I canyon spigolosi e taglienti della montagna contrastano con il delicato albero dalle foglie piccole in primo piano. Some Ingredients è una composizione di natura morta che mostra la stessa forza delle linee, i forti contrasti e le texture viste nei suoi paesaggi. [Questo è un estratto del programma interattivo allegato al videodisco American Art from the National Gallery of Art. Prodotta dal Dipartimento delle Risorse Educative, questa risorsa didattica fa parte dei programmi educativi a prestito gratuito della Galleria].