Arte di Elmer Wachtel

Elmer Wachtel era un artista americano che occupava un posto di rilievo nella prima scuola californiana dell'Impressionismo. Nacque a Baltimora, nel Maryland, il 21 gennaio 1864. Ha ricevuto la sua formazione artistica presso l'Art Students' League di New York sotto la guida di William Merritt Chase e presso l'Art School di Londra nel 1901-2002. Durante la sua permanenza in California, risiedette e tenne degli studi a Los Angeles e Pasadena. Nel 1904, Wachtel sposò l'artista Marion Kavanaugh (1876-1954) a Chicago. Marito e moglie sono stati visti spesso dipingere il paesaggio della California meridionale e si sa che hanno viaggiato a cavallo attraverso il Passo di San Marcos fino alla Valle di Santa Ynez. Hanno attraversato e dipinto la costa tra Gaviota e il Conception Lighthouse, a nord di Santa Barbara, California, il Cooper Ranch a nord di Santa Barbara, il Matilija Canyon e Ojai, California. Avventurandosi verso sud, la coppia raggiunse il fiume San Luis Rey (vicino all'attuale Oceanside) e il Cerisa Loma Ranch (vicino a San Diego). Nel 1908 si recarono negli aridi deserti dell'Arizona e del New Mexico, dipingendo gli storici villaggi pueblo delle riserve Moki e Navajo. Durante il loro matrimonio, Marion si specializzò in genere negli acquerelli, mentre Elmer si dedicò agli oli. Nel 1906, un critico di Los Angeles Times osservò: "Elmer conosce la California meridionale forse più intimamente di qualsiasi altro artista. La dipinge in modo diretto, semplice, veritiero, eppure mai con durezza topografica e realismo...".