Le pochette Jimmy Choo

Primo marchio autonomo di calzature di lusso ad essere quotato in borsa, Jimmy Choo è una casa di moda di fama internazionale, e i suoi audaci tacchi a spillo Romy, le scintillanti mules Bing e gli eleganti stivali minimalisti Minori abbagliano sui tappeti rossi, sulle piste da ballo dei ricevimenti nuziali e negli interni dei ristoranti più volte istigati in tutto il mondo.

Jimmy Choo è nato nel 1948 a Penang, in Malesia, da Yang Jie. Crescendo, il giovane Choo ha mostrato un interesse precoce per l'attività di famiglia - suo padre era un importante designer di scarpe a Penang - e all'età di 11 anni ha realizzato il suo primo paio di scarpe nel laboratorio del padre.

Choo si è trasferito in Inghilterra poco più che ventenne per frequentare il Cordwainers Technical College. In seguito ha lavorato per un paio di produttori di calzature e ha affinato le sue capacità. Nel 1986, Choo ha avviato una modesta attività di produzione di scarpe artigianali nell'East London. Dieci anni dopo, con il sostegno dell'allora direttrice di moda della rivista Vogue Tamara Mellon, Jimmy Choo Ltd. è diventata globale con abbigliamento, borse e accessori in gran parte realizzati in Italia e negozi a Manhattan, Beverly Hills e altrove.

Il marchio Jimmy Choo si è rapidamente guadagnato una reputazione per i suoi design sofisticati ed eleganti, spesso impreziositi da materiali di lusso come cristalli Swarovski, perle e pelli di animali esotici. L'azienda divenne una delle preferite dalle celebrità, tra cui la Principessa Diana, che indossò Choo durante una visita ufficiale in Australia. Choo ha regalato un paio di tacchi - ora in mostra allo Smithsonian - a Michelle Obama per l'insediamento presidenziale di suo marito, Barack Obama. La serie televisiva Sex in the City, che celebrava regolarmente le Manolo e rendeva protagonista l'iconica FendiBaguette , presentava innumerevoli paia di tacchi Jimmy Choo che aumentavano la visibilità del marchio e cementavano lo status leggendario di Choo nel campo delle calzature e del design. 

Nel 2001, Choo ha venduto la sua quota dell'azienda a Tamara Mellon e alla società di private equity Equinox Luxury Holdings, ma ha continuato a lavorare come stilista per il marchio fino al 2011 prima di lanciare un nuovo marchio di calzature di lusso, Jimmy Choo Couture, specializzato in scarpe e borse su misura.

Nel corso della sua carriera, Choo è stato riconosciuto per il suo contributo all'industria della moda, ottenendo numerosi premi e riconoscimenti. Nel 2002 è stato insignito dell'OBE (Ordine dell'Impero Britannico) e nel 2011 è stato premiato con un Lifetime Achievement Award ai Footwear News Achievement Awards. 

Il design delle scarpe è ancora un'attività di famiglia, dato che due nipoti di Choo lavorano entrambe nella moda: Sandra Choi è direttore creativo di Jimmy Choo, mentre l'altra nipote, Lucy Choi, ha fondato il suo marchio di scarpe a Londra nel 2012.

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