Arte di Martin Puryear

Martin Puryear (nato nel 1941), uno degli scultori americani contemporanei più apprezzati, ha avuto e continua ad avere una carriera impressionante. 

Nato a Washington D.D., dove ha conseguito una laurea in belle arti presso la Catholic University of America nel 1963, Puryear ha iniziato il suo percorso non nel campo delle belle arti, ma in quello dell'artigianato. Da adolescente ha imparato a costruire di tutto, dai mobili agli strumenti musicali alle canoe. In seguito, dopo la laurea, si è unito ai Corpi di Pace come volontario in Sierra Leone e ha imparato i metodi artigianali tradizionali, tra cui la ceramica, la tessitura e la lavorazione del legno. Ha poi studiato stampa in Svezia prima di tornare negli Stati Uniti e conseguire l'MFA presso la Scuola d'Arte e Architettura dell'Università di Yale. Lì si specializzò in scultura.

Mescolando il minimalismo di con le arti artigianali, le opere di Puryear sono spesso astratte e di grandi dimensioni. Le sue sculture in corda di canapa, legno, bronzo e altro ancora sono studi sulla forma e sul materiale. E sotto la superficie, le sue opere toccano argomenti complicati, tra cui la religione e la storia nera: Molte delle sue opere riconoscono figure iconiche di colore come Sally Heming (schiava di Thomas Jefferson e madre di sei dei suoi figli) e Booker T. Washington, un ex schiavo che divenne un leader di spicco della comunità nera e fondò quella che oggi è la Tuskegee University.

Puryear ha rappresentato gli Stati Uniti alla Bienal de São Paulo del 1989, dove ha vinto il Gran Premio del festival, e alla Biennale di Venezia del 2019. Ha anche ricevuto la National Medal of Arts, la MacArthur Foundation Fellowship e la Skowhegan Medal for Sculpture. Le opere di Puryear si trovano nelle collezioni del Museum of Modern Art di New York, dell'Indianapolis Museum of Art di Newfields in Indiana e della Collection S della Stanford University in California.

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