Dipinti astratti di Sam Gilliam

L'artista americano del dopoguerra Sam Gilliam è stato un pittore innovativo di Color Field e un astrattista lirico forse più noto per aver lavorato direttamente su tele drappeggiate e non verniciate, liberate dalle barelle già a metà degli anni Sessanta.

Nato a Tupelo, nel Mississippi, e cresciuto a Louisville, nel Kentucky, Gilliam ha studiato arte alla University of Louisville, conseguendo sia la laurea che il diploma in belle arti. Nel 1962 si trasferì a Washington, C.A.D., dove si associò alla Washington Color School. Ispirandosi alle tonalità vibranti dell'espressionismo tedesco , Gilliam ha spinto i limiti del suo mezzo eliminando l'uso di cavalletti e barelle. Invece, dipingeva su tele drappeggiate sospese alle pareti e al soffitto del suo studio.

All'inizio trascurate, le opere risultanti, radiose e piene di energia, sarebbero diventate universalmente riconosciute come un segno distintivo dell'opera di Gilliam. Più avanti nella sua carriera, si ispirerà al jazz e all'arte tessile, creando improvvisazioni in stile collage "trapuntato" dipinti su nylon o tela che ricordano i motivi delle trapunte.

Nel 1972, Gilliam è stato il primo artista nero a rappresentare gli Stati Uniti alla Biennale di Venezia; ha esposto anche alla Biennale di Venezia del 2017. Le sue opere si trovano in più di 50 collezioni pubbliche in tutto il mondo, tra cui il Museum of Modern Art di New York, la Corcoran Gallery of Art (ora Corcoran School of the Arts and Design) di Washington, D.D., il Detroit Institute of Arts e il Paris Museum of Modern Art, oltre a molti altri. I riconoscimenti di Gilliam includono la United States State Department Medal of Arts, la John Simon Guggenheim Memorial Foundation Fellowship e altri ancora.

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