A Finn Juhl (1912-89) viene spesso attribuito il merito di aver svolto un ruolo fondamentale nell'entusiasmo per il design moderno danese che ha attraversato gli Stati Uniti durante gli anni '50. La sedia scultorea Chieftain, progettata da Juhl nel 1949, è stata considerata un rinnovamento delle tradizioni del design danese ed è una pietra miliare a lungo celebrata nell'eredità del produttore di mobili. Il design scandinavo di metà secolo enfatizzava i legni caldi, le linee morbide e le curve sottili e, sebbene Juhl abbia progettato la sedia Chieftain tenendo conto di questi standard elevati, l'arte moderna è stata la sua più grande ispirazione.

Anni prima che Juhl completasse la sedia Chieftain - il suo pezzo d'arredamento più desiderato in una carriera lunga e innovativa - il designer danese frequentava i musei e aveva intrapreso un percorso di studi di storia dell'arte. Invece, su richiesta del padre, Juhl si laureò in architettura presso la Royal Academy of Arts di Copenhagen. An He lavorò presso lo studio dell'architetto Vilhelm Lauritzen, collaborò alla realizzazione di sedie con l'ebanista Niels Vodder e aprì il suo studio nel 1945.

Insieme a un gruppo di altri giovani artigiani danesi come Hans Wegner e Arne Jacobsen, Juhl cercò di risvegliare l'idea di design nel suo paese, facendo da pioniere nell'uso del teak nella produzione di mobili e creando pezzi espressivi e sperimentali come il Chieftain.

La pluripremiata sedia Chieftain di Juhl, rivestita in pelle con lo schienale alto e i braccioli dalle curve organiche, è un pezzo imponente che domina per dimensioni e stravaganza, ma che richiede anche una quantità significativa di spazio intorno a sé. "Forse per un po' di tempo ho avuto la vaga idea di voler progettare qualcosa di più grande", ha detto Juhl a proposito della sedia in teak, la cui forma fa riferimento ai mobili egiziani e all'arte tribale di .

La poltrona originale è stata prodotta per un periodo molto breve da Baker Furniture e altrove nel corso degli anni. È stato rilanciato nel 2002 da House of Finn Juhl / One Collection. Le versioni originali dell'amata sedia Chieftain raramente vengono vendute all'asta a meno di sei cifre.