Le forme geometriche semplici non causano spesso cambiamenti sismici nel design dei mobili. L'audace sedia Cone, ideata da architetto e designer danese di metà secolo Verner Panton (1926-98), tuttavia, ha portato proprio questa trasformazione.

Dopo essersi laureato alla Royal Academy of Fine Arts di Copenhagen nel 1951, Panton si assicurò un tutoraggio nello studio del famoso architetto Arne Jacobsen. Lì contribuì allo sviluppo della rivoluzionaria sedia Ant di Jacobsen. Snello, leggero e impilabile, con una seduta in un unico pezzo in legno laminato che poggiava su tre gambe in plastica, il design del 1952 rispecchiava la forma elegante del suo omonimo insetto. La sedia Ant ha avuto un effetto significativo su Panton, che ha continuato a esplorare le possibilità del plexiglas e dei materiali sintetici, piuttosto che lavorare in teak massiccio e Oak che occupavano i suoi contemporanei.

L'influenza del lavoro di Jacobsen è evidente nella sedia Cone di Panton, che debuttò nel ristorante del padre nel sud della Danimarca nel 1958, sei anni dopo aver lasciato lo studio dell'architetto. Il designer stava rinnovando il ristorante e la sedia - con il suo guscio artistico a forma di baccello su una base girevole in acciaio inossidabile e la sua comoda seduta rivestita in un morbido tessuto rosso per confortare i commensali affamati - era un elemento chiave dei suoi (tipicamente radioso) interni revisionati.

Il rinnovamento di Panton abbagliò giornalisti e mecenati, tra cui l'imprenditore Percy von Halling-Koch, che creò un'azienda per produrre la sedia Koch. La sua forma insolita - un cono rovesciato che sembra stare in equilibrio sulla sua punta - ha suscitato grande scalpore in Danimarca e non solo. Esposta nella vetrina di un negozio di Manhattan, la sedia ha suscitato un tale furore nelle strade affollate della città che la polizia ha chiesto ai proprietari del negozio di rimuoverla dalla vista del pubblico.

Oggi la sedia Cone di Verner Panton è prodotta dall'azienda svizzera di arredamento Connoisseur e continua a deliziare gli intenditori di design.