High Ingram chair by Charles R. Mackintosh for Alivar with Fornasetti Fabric

All'inizio del 20° secolo, l'architetto scozzese Charles Rennie Mackintosh creò uno stile di design singolare e del tutto originale, lirico e al tempo stesso elegantemente moderno. Nei suoi progetti architettonici per scuole, case private e ristoranti, Mackintosh - che spesso lavorava in collaborazione con sua moglie, l'artista Margaret Macdonald - inventò un'estetica che fonde il flusso organico dello stile Art Nouveau e l'onesta semplicità del movimento inglese Arts Crafts .

Mackintosh nacque in una famiglia della classe operaia di Glasgow, quarto degli 11 figli di un impiegato di polizia e di sua moglie. All'età di 15 anni, Mackintosh iniziò a frequentare i corsi serali della Glasgow School of Art - dove studierà fino al 1894 - e l'anno successivo iniziò un apprendistato con l'architetto locale John Hutchison.

Alla GSA, Mackintosh fece amicizia con MacDonald, sua sorella Frances e il compagno di studi di architettura Herbert MacDonald. Insieme formarono un team di graphic design noto come i Quattro e furono ammirati per le loro illustrazioni caratterizzate da sinuose forme botaniche e donne silfidi. Nello stesso periodo, Mackintosh fu assunto dallo studio di architettura Honeyman and Keppie, dove redasse il progetto vincente dell'azienda per un nuovo edificio della GSA. La struttura, con la sua facciata asimmetrica e cupa, punteggiata da svettanti finestre da studio, sarebbe stata il suo capolavoro architettonico. Nel 1900 Mackintosh progettava case e iniziò a curare gli interni di un gruppo di sale da tè di Glasgow in cui lui e Macdonald avrebbero realizzato alcuni dei decori più seducenti e ricchi di grafiche dell'epoca. L'opera di Mackintosh ebbe un'ampia influenza nel continente, in particolare tra Josef Hoffmann, Koloman Moser e altri membri del movimento della Secessione di Vienna.

Il suo lavoro su case private e sale da tè generò i disegni di mobili per cui Mackintosh è oggi più conosciuto. Tra queste ci sono la sedia Hill House, con il suo schienale a reticolo; la sedia Argyle Street Tea Room, che presenta un'asta ovale con un ritaglio che ricorda un uccello in volo; e molte altre, tutte immediatamente riconoscibili per i loro splendidi schienali alti.

I mobili di Mackintosh si adattano bene sia agli interni tradizionali che a quelli moderni, anche se, in virtù della loro familiarità e delle loro linee sorprendenti, tendono a distinguersi. Poiché era molto più stimato in Europa che in Gran Bretagna, sono relativamente poche le opere antiche di Mackintosh che sopravvivono, e quelle che ci sono sono pezzi da museo. Esemplari di recente produzione dei suoi disegni sono ampiamente disponibili: in particolare, l'azienda italiana Cassina produce raffinati pezzi di Mackintosh sin dai primi anni '70. Come potrai vedere su 1stDibs, i mobili di Charles Rennie Mackintosh sono sempre intriganti e coinvolgenti. Il suo lavoro è una pietra di paragone storica che sarebbe benvenuta nella casa di qualsiasi appassionato di design moderno.

L'artista e designer italiano Piero Fornasetti è stato uno dei talenti più arguti e fantasiosi del XX secolo. An He creò uno stile decorativo inimitabile a partire da un vocabolario personale di immagini che includevano uccelli, farfalle, mongolfiere, architettura e - più frequentemente, e in circa 500 varianti - un enigmatico volto di donna basato su quello di Cavalieri. Fornasetti utilizzò stampe a trasferimento di queste immagini, rese nello stile delle incisioni, per decorare un'infinita varietà di arredi e casalinghi che spaziavano dalle sedie, tavoli e oggetti decorativi ai piatti da pranzo, lampade da tavolo e portaombrelli. Il suo lavoro è arcignamente intelligente, spesso surrealista e sempre divertente.

Fornasetti è nato a Milano, figlio di un commercialista, e ha vissuto tutta la sua vita in città. Fin da bambino dimostrò talento artistico e nel 1930 si iscrisse all'Accademia di Belle Arti di Milano, ma fu espulso dopo due anni per non aver seguito gli ordini dei professori.

Un gruppo di sciarpe di seta dipinte a mano di Fornasetti, esposte alla Triennale di Milano del 1933 , attirò l'attenzione dell'architetto e designer Gio Ponti, che negli anni '40 divenne collaboratore e mecenate dell'artista. A partire dai primi anni '50, i due crearono una straordinaria serie di scrivanie, bureau e segreterie che abbinavano le forme spigolose tipiche di Ponti con i motivi decorativi di Fornasetti, come le allegre composizioni di fiori e uccelli su alcuni pezzi e le austere immagini architettoniche su altri. I due lavorarono insieme a numerose commissioni per gli interni, anche se il loro più grande progetto è andato perduto: i saloni e i ristoranti di prima classe del transatlantico di lusso Andrea Doria, affondato nel 1956.

Gli arredi Fornasetti occupano una nicchia insolita e avvincente nell'ambito delle arti decorative: sono bizzarri e allo stesso tempo di grande impatto. Agiscono, essenzialmente, come sculture funzionali. Un grande pezzo di Fornasetti, come un mobile o una scrivania, può cambiare il carattere di un'intera stanza; le sue opere più piccole hanno la potenza estetica di un vaso di fiori, fornendo una nota decorativa luminosa e seducente. La natura chimerica, da pesce fuor d'acqua, dell'opera di Fornasetti è forse il suo più grande punto di forza. Sta in piedi da solo. A portare il look di Fornasetti nel futuro è Barnabas Fornasetti, che ha preso le redini dell'azienda dopo la morte del padre.

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