Tavolino Traccia di Meret Oppenheim per Simon, 1972

Sebbene la fama della scultrice e pittrice Meret Oppenheim derivi principalmente da un'unica opera d'arte, questa era una vera bomba. Conosciuto come Objects, la tazza da tè, il piattino e il cucchiaio ricoperti di pelliccia che Oppenheim creò nel 1936 rimane una delle opere più famose nate dal movimento artistico surrealista .

Nata in Germania e cresciuta a Basilea, in Svizzera, Oppenheim è stata incoraggiata a dedicarsi all'arte dalla nonna materna, scrittrice e illustratrice. Oppenheim si trasferì a Parigi per frequentare la scuola d'arte nel 1932. Lì incontrò lo scultore (e collega svizzero) Alberto Giacometti, che le fece conoscere Man Ray, Max Ernst e André Breton, il fondatore del movimento surrealista. Nel giro di un anno, Oppenheim espone i suoi dipinti con i Surrealisti, prima artista donna a farlo.

Object, si racconta, nacque da una chiacchierata a pranzo che Oppenheim ebbe con Pablo Picasso e la sua musa, l'artista Dora Maar, un pomeriggio del 1936. L'artista di origine spagnola ammirò un insolito braccialetto rivestito di pelliccia che Oppenheim indossava e lei rispose che qualsiasi cosa poteva essere rivestita di pelliccia, "anche questa tazza e questo piattino!". La sua immaginazione si accese e Oppenheim comprò delle porcellane e una pelliccia di gazzella cinese. Quando fu esposto a New York, Object fu acquistato dal Museum of Modern Art - la prima opera d'arte di una donna acquistata dall'istituzione.

Un altro pezzo di Oppenheim è diventato un'icona del genere art-as-design, una categoria che ha una certa diffusione tra i collezionisti d'arte: il tavolo Traccia, un tavolino con un piano in legno con foglie d'oro o d'argento, inciso con le forme di due artigli di uccello, e una base in bronzo fuso a forma di gambe di cicogna. La Traccia - dall'italiano "pista", come la traccia di un animale - fu creata per l'apertura nel 1939 della prima galleria del mercante d'arte Leo Castelli, in Place Vendôme a Parigi. L'azienda Simon International ha iniziato a produrre versioni della Traccia nel 1970 e oggi il pezzo è prodotto da Cassina. Gli esemplari hanno un prezzo che varia da 6.300 a 8.500 dollari, a seconda delle condizioni. Oggi come allora, la Traccia è un'aggiunta sempre gradita a una collezione di arte moderna e design e un tributo all'umorismo e all'ingegno di un artista innovativo del XX secolo.

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