Spilla a ombrello Kurt Wayne in oro giallo 18 carati con diamanti, 1974

Kurt Wayne ha portato uno stile ottimista e giocoso nell'arte della creazione di gioielli. Celebrato dagli addetti ai lavori per le sue creazioni seducenti e fuori dagli schemi, caratterizzate da perle del mare del sud, smeraldi e altro ancora, Wayne si allontanò dal design convenzionale dei gioielli dell'epoca, prendendo decisioni audaci come l'incastonatura di un diamante di taglio quadrato al centro di un globo lucido di onice nera. Il designer di origine austriaca produceva vivaci ciondoli, anelli e spille che assomigliavano a rane, canarini e gufi; con raggianti stelle e pietre a grappolo, lo stile di Stone Designs era destinato ad abbagliare tanto quanto ad accendere l'immaginazione.

Non si sa molto della vita di Kurt Wayne. Si ritiene che sia nato nel 1909, a Vienna, e che all'età di dieci anni sia stato preso in affidamento da un gioielliere. Sotto la tutela del gioielliere, Wayne imparò a conoscere l'orologeria e a lavorare l'oro, l'argento e le pietre preziose.

All'epoca, le linee sferzanti, i materiali vibranti e le immagini drammatiche che avevano caratterizzato lo stile Art Nouveau - cementato nella cultura viennese da artisti come quelli del collettivo Wiener Werkstätte e altri che lavoravano nello stile Jugendstil in Germania e Austria - avevano lasciato il posto Art Decoalle spille geometriche di diamanti e alle lunghe collane di perle.

Nel 1937, Wayne emigrò negli Stati Uniti e si stabilì a New York. Si dice che abbia fondato la sua attività nel 1945 e che abbia trovato grande successo nella produzione di gioielli. Nel corso della sua carriera, sviluppò stretti legami con la famiglia Zales dei gioiellieri Zale e con Stanley Marcus di Neiman Marcus.

Negli anni '70 e '80 Wayne ha creato fantasiosi anelli da cocktail e altri accessori che sono ancora oggi ampiamente collezionati.

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