Collana di diamanti con zaffiro di Harry Winston, circa 1987

Tra le famose pietre preziose che Harry Winston (1896-1978) ha incontrato nel corso della sua carriera c'è il diamante Hope, che ha donato allo Smithsonian Institution nel 1958. Oggi Winston è considerato il "Re dei Diamanti" e il "Gioielliere delle Stelle" in quanto è stato uno dei primi a riconoscere il potere di branding del prestito di orecchini , collane e altri gioielli per eventi da red-carpet.

Il padre di Harry Winston era immigrato a New York dall'Ucraina e gestiva una piccola gioielleria dove il giovane Harry imparò a conoscere le pietre preziose, tanto da riuscire a identificare, all'età di 12 anni, un vero smeraldo in un mucchio di gioielli del banco dei pegni. Il suo primo successo è stato quello di dedicarsi a collezioni in vendita che ha trasformato liberando le gemme da ornamenti datati, dando loro nuovi tagli &New01 e incastonature moderne. Nel 1932 aprì la Harry Winston Inc. dove influenzò le tendenze della gioielleria del XX secolo elevando sempre le pietre piuttosto che aggiungere le sontuose decorazioni che avevano pervaso la gioielleria del XIX secolo.

Il primo dei celebri diamanti ad essere acquistato da Winston fu il Jonker grezzo da 726 carati, acquistato nel 1935. Ne seguirono molti altri, tra cui il Vargas da 726,60 carati proveniente dal Brasile che, nel 1938, He rintracciò in più continenti dopo aver letto un breve articolo di giornale sulla sua scoperta. La rarità e la bellezza delle gemme che ricercava e presentava nelle sue boutique hanno reso il marchio Winston sinonimo di eccellenza.

Winston è stato anche un pioniere del marketing: è stato il primo gioielliere a vestire una candidata agli Academy Awards, quando ha prestato alcuni gioielli di diamanti a Jones per la cerimonia degli Oscar del 1944. Winston era rinomato per il suo occhio per le pietre preziose e per la capacità di disegnare i pezzi in modo da mettere in risalto il loro splendore naturale. L'artista esponeva regolarmente la sua collezione in mostre itineranti, come la "Court of Jewell" del 1949, che presentava il diamante Hope. Il suo passato ricco di storia e la sua lunga eredità sono portati avanti dalla Maison Harry Winston e dai suoi saloni in Giappone, Regno Unito e altrove. 

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