Orologio Cartier Tank Francaise Chronoflex in oro giallo 18k, 1830

Progettato nel 1916 da Louis Cartier (1875-1942) - nipote del fondatore di Cartier Louis-François Cartier - l'orologio Tank, come pochi altri orologi da polso, ha avuto un successo costante sin dalla sua nascita. Nel 1996 ha debuttato una variante dell'originale chiamata Tank Française, un'interpretazione moderna del design che ha lanciato la linea. Oggi il Française è l'orologio più popolare di la serie.

Chiamato così in omaggio ai formidabili carri armati Renault che Louis Cartier osservò sul fronte occidentale durante la prima guerra mondiale - la cassa doveva di per sé evocare la cabina di pilotaggio di un carro armato, mentre i brancard rettangolari ricordano visivamente i battistrada del veicolo corazzato - l'orologio Tank originale di Cartier fu concepito come regalo di Louis al generale John Pershing della Forza di Spedizione Americana di stanza in Europa. Nel 1919, il design entrò nel suo primo anno completo di produzione ma fu limitato a soli sei orologi e per molti anni Cartier produsse meno di 100 esemplari all'anno. 

Raro e meravigliosamente disadorno, il Tank fu un successo immediato al suo debutto (anche se Cartier si preoccupava di commercializzare il pezzo agli uomini e di convincerli ad abbandonare i loro amati orologi da tasca ). Le varianti successive, che includono l'ammirato Tank Chinoise, Tank Louis Cartier, Tank à Guichets e Tank Obus, sono venerate dagli appassionati di orologi di tutto il mondo, ma il Tank Française è ampiamente considerato l'apice del design contemporaneo dei Tank. La Principessa Diana possedeva una Française completamente d'oro, mentre l'ex First Lady Michelle Obama è stata fotografata per il suo ritratto ufficiale alla Casa Bianca con la versione in acciaio inossidabile al polso.

Simile all'orologio Panthère de Cartier, il Française è stato il primo della serie Cartier Tank ad avere un bracciale a catena, una modifica importante al posto dei cinturini in pelle degli altri modelli. I numeri romani neri e le lancette a forma di spada caratteristici della collezione sono rimasti intatti per il modello Française, ma la cassa ha una forma più quadrata rispetto all'originale, decisamente rettangolare.

Se è vero che il Tank Française ha introdotto un'estetica più casual e moderna al classico francese - e potresti scegliere il Panthère piuttosto che il Tank Française per completare un abbigliamento formale per un cocktail party elegante - questa aggiunta alla serie Tank mantiene tutta l'eleganza e la raffinatezza dell'originale, sportiva o meno. È disponibile con o senza diamanti in acciaio inossidabile, oro giallo o rosa e in un'edizione bicolore con accenti di entrambi.

Per la sua straordinaria gamma di bracciali, orologi, anelli e altri ornamenti, la casa di lusso francese Cartier è innegabilmente una delle gioiellerie più conosciute e internazionalmente venerate al mondo tra i clienti attuali e quelli che aspirano a diventarlo.

Forse il 1847 non era il momento ideale per aprire una nuova attività di orologeria e gioielleria, poiché la Rivoluzione Francese non era gentile con l'aristocrazia che poteva permettersi tali lussi. Tuttavia, fu l'anno in cui Louis-François Cartier (1819-1904) - nato in povertà - fondò il suo omonimo impero, assumendo il controllo del laboratorio dell'orologiaio Adolphe Picard, sotto il quale era stato precedentemente assunto come assistente. Naturalmente, all'inizio si trattava di un affare relativamente modesto, ma alla fine degli anni '50 del XIX secolo, Cartier ebbe il suo primo cliente reale, la principessa Mathilde Bonaparte, nipote di Napoleone Bonaparte, che commissionò al gioielliere il design di spille, orecchini e altri accessori.

Sotto la guida del figlio di Louis-François, Alfred, che prese il comando nel 1874, gli affari andarono a gonfie vele. I reali di tutto il mondo indossavano pezzi di Cartier, tra cui lo zar Nicola II di Russia, il Maharaja di Patiala e il re Edward VII, che fece realizzare 27 diademi dalla casa di gioielli per la sua incoronazione nel 1902 e rilasciò a Cartier un mandato reale nel 1904. (Oggi, la famiglia reale britannica indossa ancora pezzi Cartier; Kate Middleton, Duchessa di Cambridge, sfoggia regolarmente un orologio Ballon Bleu de Cartier).

Gli anni d'oro di Jacques Cartier, tuttavia, iniziarono quando Alfred introdusse nell'azienda i suoi tre figli, Louis, Pierre e Jacques. I fratelli espansero Cartier a livello globale: Louis regnava a Parigi, Pierre a New York e Jacques a Londra, garantendo la coerenza del marchio nelle filiali di tutto il mondo. Il trio ha coinvolto anche talenti come Charles Jacqueau e Jeanne Toussaint.

Uno dei primi grandi successi di Cartier è stato l'orologio Santos de Cartier, uno dei primi orologi da polso moderni al mondo per gli uomini. (In precedenza, un gran numero di persone utilizzava solo orologi da tasca .) Louis progettò l'orologio nel 1904 per il suo amico, il popolare aviatore brasiliano Alberto Dumont, che voleva poter controllare l'ora più facilmente durante il volo.

Altri famosi orologi di Cartier sono l'orologio Tank, che si ispira alla forma lineare dei carri armati militari durante la Prima Guerra Mondiale, e i cosiddetti orologi misteriosi . Inventati dall'orologiaio e mago Jean-Eugène Robert Houdin e successivamente realizzati in esclusiva per Cartier nel laboratorio della maison dall'orologiaio Maurice Couët, gli orologi misteriosi sono stati così chiamati perché l'integrazione di quadranti in vetro su cui le lancette degli orologi sembrano fluttuare e di strutture nascoste all'interno della base danno l'illusione che funzionino senza macchinari.

Per quanto riguarda la gioielleria, le offerte di Cartier, rinomate a livello internazionale, includono la collezione Tutti Frutti, che presenta gemme intagliate colorate ispirate al viaggio di Jacques Cartier in India e che crebbe di popolarità durante gli anni dell'Art Deco; il motivo panthère , che è stato incorporato in tutto dalle spille agli anelli; e il bracciale Love, un braccialetto di chiusura minimalista e modernista ispirato alle cinture di castità medievali che ha trasformato l'alta gioielleria.

Sebbene la famiglia Cartier abbia venduto l'azienda dopo la morte di Pierre nel 1964, il marchio continua a innovare oggi, rinnovando vecchi successi e creando nuovi capolavori.

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