Bob Mackie 1980, abito monospalla con perline e fodera di paillettes

I vestiti vintage di Bob Mackie sono i preferiti della moda, e per una buona ragione. Il leggendario stilista nato a Monterey, in California, ha accumulato un invidiabile elenco di premi che testimoniano la sua impareggiabile influenza sui costumi per lo schermo e gli spettacoli teatrali: Mackie vanta nove premi Emmy, un Tony Award, un CFDA Lifetime Achievement Award, tre nomination agli Academy Award e molto altro ancora.

Da bambino, Bob Mackie era innamorato della ballerina e attrice brasiliana di origine portoghese Carmen Miranda. L'amore per il cinema condiviso dalla sorella e dalla madre si è rivelato contagioso per Mackie, che si è meravigliato della ricchezza e della bellezza del balletto. Non era interessato tanto alla moda quanto all'intrattenimento e fortunatamente trovò lavoro in televisione negli anni '60, in particolare in una programmazione che sembrava racchiudere tutto ciò che aveva imparato ad amare delle arti.

Come disegnatore di moda, Mackie collaborò con i più grandi costumisti di Hollywood, lavorando con la leggendaria Edith Head ai Paramount Studios non appena finì la scuola. Da lì, si assicurò un lavoro con il costumista hollywoodiano di origine francese Jean Louis, disegnando l'iconico abito Louis indossato da Marilyn Monroe quando cantò "Happy Birthday, Mr. President" a John F. Kennedy nel 1962.

Mackie ha trascorso la maggior parte della sua carriera come costumista, creando pezzi iconici come il costume della parodia di Via col vento (attualmente allo Smithsonian) per The Carol Burnett Show - dove ha lavorato per più di un decennio - e abiti campy, abiti opulenti per The Cher Show a Broadway, per il quale ha vinto il Tony Award (ha anche disegnato i costumi di scena luccicanti per Sonni e Cher nel 1976-77 all'Harrah's Lake Tahoe). Ma ha avuto una notevole influenza anche sulla moda tradizionale.

Gli abiti aderenti, con piume e frange, e gli abiti da cocktail creati da Mackie sono stati indossati da star come Cher e Diana Ross sul red carpet e nei tour dei concerti. Disegni simili - abiti da sera sfolgoranti di seta nera o rosso vibrante, alcuni impreziositi da strass, piume di struzzo o paillettes blu navy - sono entrati a far parte della sua collezione di moda tradizionale. La sua linea di prêt-à-porter ha debuttato nel 1982.

Bob Mackie ha sempre detto che il suo abbigliamento era "per la donna che non ha paura di essere notata", e qualsiasi donna che indossa uno dei suoi abiti caratteristici farebbe sicuramente girare la testa. I suoi capi sono scintillanti e un elemento di grandezza, sia che siano stati realizzati per il cantante Elton Johns, icona della moda universalmente nota, sia che siano stati realizzati per la donna della porta accanto, che indossa una delle spettacolari creazioni di John Mackie e si sente una star del cinema.

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