Valentino Vestito da sera asimmetrico in seta Sari con perline a mano

Lo stilista italiano Valentino Clemente Ludovico Garavani (nato nel 1932) è famoso per la sua casa di moda di stili romantici e forme femminili che ha fondato a Roma nel 1960. I vestiti di Valentino, le gonne di e altri capi d'abbigliamento hanno catturato i cuori di molte delle signore più ricche d'Italia agli esordi del couturier e hanno portato a commissioni da parte di Babe Paley, Gloria Guinness, Jayne Wrightsman e altre persone nella lista internazionale dei migliori vestiti (quando ancora significava qualcosa). Hanno cercato Valentino per splendidi abiti , giacche , abiti eleganti da giorno e anche quando avevano bisogno di abiti da sposa.

Il fascino per la moda si sviluppò quando Valentino frequentava il teatro da bambino e rimase abbagliato dagli abiti da sera sul palco. Da adolescente a Voghera, in Lombardia, studia sotto la guida della stilista italiana Ernestina Salvadeo e si trasferisce presto a Parigi, dove si forma presso la École des Beaux-Arts e la Chambre Syndicale de la Couture Parisienne. Valentino trascorse un periodo di apprendistato presso gli stilisti di alta moda Jean Dessès e Guy Laroche, imparando a disegnare e costruire l'alta moda e pensando al modo in cui mettersi in proprio.

Nel 1959, Valentino tornò in Italia e un anno dopo aprì il suo salone, unendosi presto al partner professionale e personale di lunga data di Giancarlo Giammetti. Si trovava nell'elegante Via Condotti di Roma ed era modellata sulle maison francesi. Una delle sue prime clienti fu Elizabeth Taylor, che scoprì Valentino mentre si trovava a Roma per le riprese di Cleopatra e ordinò l'abito bianco che indossò alla prima di Spartacus.

Quando lo stilista lanciò la sua prima linea di alta moda nel 1962, con i suoi colori rosso fuoco, fu celebrata a livello internazionale e Valentino frequentò presto trendsetter della moda come la Principessa Margaret e Audrey Hepburn. Strinse un'amicizia particolarmente stretta con Jacqueline Onassis, per la quale disegnò numerosi abiti. I lussuosi drappeggi con ricami raffinati, l'uso audace del colore e le decorazioni scenografiche definiranno la moda di Valentino nel corso dei decenni.

Come casa di moda, Valentino è conosciuta soprattutto per il suo caratteristico colore Rosso Valentino, anche se una delle sue linee iconiche è la collezione monocromatica "senza colori" per la quale lo stilista ha vinto il Neiman Marcus Award nel 1967. (Gli abiti bianchi e gli abiti beige hanno portato a una richiesta di abiti da sposa Valentino, con clienti come A. Taylor, Jennifer Lopez e Anne Hathaway.

Valentino si è ritirato dal suo impero della moda nel 2007, con Alessandra Facchinetti e poi il duo Maria Grazia Chiuri (che ha lasciato nel 2016) e Pierpaolo Piccioli che gli sono succeduti come direttori creativi. Ma Valentino esce ancora dalla pensione per le occasioni speciali, come la creazione di un abito da sposa per la principessa Madeleine di Svezia nel 2013.

Oggi il marchio offre una serie di collezioni che includono la linea Valentino Garavani e REDValentino, una linea di diffusione che si rivolge a un pubblico più giovane. La casa si è espansa ben oltre l'alta moda femminile e il prêt-à-porter per includere varie linee di accessori, tra cui scarpe, occhiali da sole, sciarpe e profumi. 

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Negli anni successivi all'apertura del suo modesto negozio di modisteria, Gabrielle "Coco" Chanel divenne una stilista fondamentale sia per l'abbigliamento casual alla moda che per l'haute couture di Paris nonché un'icona e un arbitro dello stile del XX secolo con il suo taglio di capelli a caschetto e le sue perle. Oggi borse Chanel vintage, giacche e abiti da sera sono tra i capi di abbigliamento e gli accessori più ricercati dagli amanti della moda di tutto il mondo.

Il primo negozio Chanel fu fondato nel 1910 a Parigi in rue Cambon dalla giovane modista Gabrielle Chanel (1883-1971), che aveva acquisito il soprannome "Coco" mentre lavorava come cantante in un club. La boutique attirò l'attenzione dell'élite della moda parigina che rese popolari i suoi cappelli a tesa larga Chanel Modes . Presto aggiunse un negozio di abbigliamento sportivo nella città di villeggiatura normanna di Deauville, dove Coco diede il via al suo stile inconfondibile: capi tradizionalmente maschili rivisitati per forme femminili, realizzati in semplice tessuto jersey.

Eleganti e senza sforzo, gli amori di Chanel promuovevano il comfort e la grazia nell'abbigliamento femminile che nel secolo precedente era stato dominato da complicati strati di tessuto e ingombranti corsetti. A questo successo seguì una casa di alta moda, aperta nel 1915 a Biarritz.

Ma Chanel non è nata in una vita di glamour. Dopo la morte della madre, il padre la lasciò in un orfanotrofio dove visse fino all'età di 18 anni. È lì che ha imparato a cucire e ad apprezzare il classico abbinamento bianco e nero indossato dalle suore.

Nel 1926, Chanel introdusse il suo primo little black dress, recuperando un colore che un tempo era riservato al lutto e alle donne della classe operaia. Nello stesso decennio debutta il suo profumo, Chanel No. 5, e il tailleur Chanel con una gonna aderente , ispirato alle linee squadrate degli abiti maschili e utilizzando un tweed sportivo. 

Chanel chiuse le sue attività di moda durante la Seconda Guerra Mondiale, poi tornò nel settore nel 1954 per disegnare per le esigenze funzionali delle donne moderne.

La struttura e l'indossabilità hanno resistito in tutti i capi d'abbigliamento di Chanel e negli accessori , come la borsa in pelle trapuntata 2.55 - un aggiornamento del 1955 di un design degli anni '20 - con la sua tracolla a catena d'oro che liberava le mani della donna. Le décolleté bicolore del 1957 hanno un'altezza pratica del tacco, ma offrono una dichiarazione audace nella punta nera delle scarpe. La sua giacca senza colletto ha reagito contro i modelli costrittivi del New Look di Christian Dior e li ha sostituiti con un design senza tempo, un classico immediato. 

Dopo la morte di Coco Chanel nel 1971, il marchio ha subito diversi cambiamenti nella leadership, tra cui lo stilista Karl Lagerfeld, che ha assunto la direzione artistica nel 1983. Le sue collezioni per Chanel hanno mostrato la sua abilità nel sintetizzare vecchio e nuovo, alto e basso. Lagerfeld ha fatto rivivere le ballerine Chanel e ha abbracciato completamente le classiche CC intrecciate del logo che hanno preso la forma di un fermaglio presente su molte delle rare borse Chanel che oggi sono molto ricercate.

I design vintage di Karl Lagerfeld for Chanel abiti, Coates e altri capi d'abbigliamento degli anni '80, '90 e 2000 si rifacevano alla sua iconografia, accentuando un lessico di Chanel-ismi con i gusti del momento. E dato che gli anni '90 sono stati associati agli stili adottati dalle top model e dalle influencer di oggi, le borse vintage Chanel degli anni '90 sono tra le più apprezzate dell'offerta del marchio.

Nel corso degli anni, l'azienda ha continuato a innovare, ad esempio espandendosi nel settore del prêt-à-porter nel 1978 e, nel 2002, fondando una società affiliata - Paraffection - dedicata a preservare le competenze tradizionali dei laboratori artigianali di moda. La Maison Chanel gestisce ancora il suo flagship in rue Cambon a Parigi, dove tutto ebbe inizio.

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