Camicia con stampa hawaiana dell American Airlines del 1940 Graff in rayon nero

Il gioielliere britannico Sir Laurence Graff (nato nel 1938) rimase completamente affascinato dai diamanti quando, all'età di 15 anni, intraprese il suo primo apprendistato nel quartiere londinese di Hatton Garden. Non passò molto tempo prima che fondasse il suo marchio eponimo, ormai famoso, che produce anelli di fidanzamento, collane, anelli, orecchini, Jewell a sé stanti, orologi e altro ancora - tutto interamente in-house.

Graff si era iscritto ai corsi della Central School of Arts Crafts e, sebbene all'inizio si fosse dimostrato promettente e molto apprezzato, il proprietario del negozio, il signor Schindler, che faceva lavare i pavimenti e i bagni al suo apprendista, cambiò presto opinione, ritenendolo non all'altezza. Imperterrito, Graff imparò a riparare anelli e a disegnare piccoli Jewell in un umile banco da lavoro nella sua camera da letto. Con un socio d'affari aprì un servizio di riparazione di anelli 24 ore su 24 e, nel 1960, fondò la sua casa di lusso. Nel 1962 seguirono due punti vendita a Londra. Graff è diventato uno dei migliori diamantai del mondo e nel 2013 è stato nominato OBE dalla Regina Elisabetta per i suoi servizi all'industria della gioielleria.

Graff è nota per aver trattato alcuni dei diamanti più famosi al mondo, tra cui i Windsor Yellows, i Paragon, i Lesotho Promise e i Wittelsbach-Graff. An He acquistò anche il Graff Lesedi La Rona da 302,37 carati, che all'epoca era il più grande diamante mai classificato dal Gemological Institute of America. La GIA ha certificato il diamante - all'epoca il secondo diamante grezzo di qualità gemmologica più grande mai registrato - come di colore e purezza elevatissimi. Gli operai della Lucara Diamond Corporation hanno scoperto il diamante grezzo da 1.109 carati nel 2015 nella miniera di Karowe in Botswana e, dopo che Graff ha acquistato il diamante nel 2017, i suoi gemmologi e artigiani hanno trascorso più di 18 mesi a lucidare le sfaccettature finali.

Sebbene molti Jewell, come il Graff Lesedi La Rona, rimangano nella collezione di Graff, quest'ultimo vende gioielli indipendenti di altissima qualità. Secondo quanto riferito, le gemme presenti nei suoi showroom possono valere in media centinaia di migliaia di dollari. Anche se queste pietre sono forse un po' fuori dal budget del cliente tipico dei gioielli Graff, la casa lavora con gemme di prezzo più ragionevole, ma non per questo meno eccezionali, per le sue collezioni.

Naturalmente i diamanti occupano un posto di rilievo nei gioielli Graff, noti per essere più all'avanguardia che tradizionali, sebbene Graff crei anche anelli di fidanzamento classici. Le collezioni prêt-à-porter del gioielliere integrano motivi naturalistici come farfalle, fiocchi e raggi di sole, oltre a silhouette sorprendenti come la Kiss incrociata, la Threads a grappolo e la vorticosa linea Inspired by Twombly, che rende omaggio al lavoro del pittore e scultore americano Cy Twombly. Sebbene i diamanti siano l'obiettivo principale di Graff, i suoi gioielli presentano occasionalmente altre pietre preziose e semipreziose.

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