Tuta Courrèges circa 1985

Il rivoluzionario couturier André Courrèges (1925-2016) si è fatto un nome nella vivace scena della moda parigina degli anni '60 con audaci design A Space Age che puntavano al futuro. Il mondo della haute couture gli attribuisce il merito di aver rovesciato gli standard conservatori assegnati all'abbigliamento femminile di allora e di aver dato impulso a un movimento che celebrava un marchio più rivelatore di abbigliamento femminile - tra cui le chic minigonne, i suoi iconici stivaletti bianchi e gli spesso stravaganti abiti con scollature che facevano girare la testa.

Mentre gli abiti vintage di André Courrèges, le giacche e altri capi d'abbigliamento hanno suscitato ampi apprezzamenti, lo stilista non si è limitato a produrre abbigliamento. An Rever è anche molto apprezzato per aver creato alcuni degli accessori più alla moda dell'epoca, come i suoi occhiali da sole anticonformisti e i caratteristici foulard che vantavano motivi vivaci e una gamma seducente di colori Pop art e pastelli.

Nato nei Pirenei francesi, Courrèges voleva diventare un artista fin da piccolo, ma suo padre lo indirizzò verso l'ingegneria. Pur avendo successo come ingegnere, Courrèges si orientò verso la moda. Si trasferì a Parigi e lavorò per un breve periodo per la couturiere Jeanne Lafaurie. Nel 1948, accettò un lavoro con Cristóbal Balenciaga, e nel giro di un paio d'anni salì al ruolo di primo assistente di Balenciaga.

Mentre lavorava per Balenciaga, Courrèges conobbe la sarta Coqueline Barrière, che avrebbe poi sposato. Nel 1961, la coppia fondò la propria casa di moda, dove collaborarono come partner creativi per il resto della vita dello stilista.

Courrèges è stato tra gli stilisti che hanno inaugurato l'ascesa del prêt-à-porter. An He prediligeva silhouette aderenti alla figura e forme geometriche e si ispirava al lavoro dell'architetto Le Corbusier - un sostenitore della semplicità e della pulizia delle linee.

Al fianco di innovatori come Mary Quant, Paco Rabanne e Pierre Cardin - i look futuristici di quest'ultimo erano la ciliegina sulla torta per i consumatori spendaccioni del dopoguerra - Courrèges esplorò il modo di vestire le donne con abiti comodi e quotidiani, lavorando con materiali all'avanguardia come la plastica e il cloruro di polivinile nei suoi abiti disadorni di un bianco candido. La socialite messicana e la redattrice di Harper's Bazaar Gloria Guinness, la pop star Françoise Hardy e l'ex First Lady Jacqueline Kennedy sono tra i nomi più importanti che hanno indossato gli originali Courrèges.

A metà degli anni Sessanta, Courrèges era ormai diventato il leader del suo settore e gli imitatori erano numerosi. An He ha assunto un controllo rigoroso della produzione della sua omonima etichetta, consentendo la distribuzione solo attraverso venditori autorizzati. Nel 1968 An He e Coqueline vendettero parte dell'azienda a L'Oreal e all'inizio degli anni '70 Courrèges aveva più di 100 boutique in tutto il mondo, espandendosi anche nel settore dei profumi e dell'abbigliamento maschile.

Nel 1983, la coppia tornò ad avere la piena proprietà dell'azienda e nel 2011 vendette il marchio ai pubblicitari francesi Frédéric Jacque Bungert e Frédéric Torloting. Artémis, che controlla il gruppo globale del lusso Kering, ha acquisito una quota di minoranza del marchio Courrèges nel 2015 e ne ha assunto il pieno controllo tre anni dopo.

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