Junya Watanabe, giacca a mantello in pelle e lana nera, fw 2011

Comme des Garçons è uno dei marchi di moda più innovativi e all'avanguardia del mondo, guidato dal suo inimitabile fondatore, lo stilista giapponese Rei Kawakubo (nato nel 1942), che ha un'inclinazione a infrangere le norme della moda e della cultura. L'unica stilista vivente, oltre a Yves Saint Laurent ad avere una retrospettiva al Metropolitan Museum of Art's Costume Institute, Kawakubo ha cambiato in modo permanente la moda con am designs che sfidano le idee tradizionali di bellezza con un'esuberanza creativa e trasgressiva.

Dopo aver studiato arte e letteratura alla Keio University di Tokyo, Kawakubo ha lavorato come stilista freelance prima di fondare il suo marchio nel 1969. Comme des Garçons, noto anche come CDG, è stato lanciato ufficialmente nel 1973 e Kawakubo ha aperto il suo primo negozio a Tokyo tre anni dopo. Da allora ha svolto un ruolo fondamentale nel pionierismo di molti concetti ormai familiari nella moda contemporanea.

Una delle mosse più iconiche di Kawakubo è stata l'introduzione di stili androgini (Comme des Garçons significa "come i ragazzi" in francese) con silhouette asimmetriche e contorte che avvolgono il corpo. Sebbene abbia dichiarato al New York Times che le "basi dell'abbigliamento si trovano nella moda maschile," Kawakubo crede nel concetto di umanità nei vestiti (ha intitolato la sua sfilata della primavera 1995 "Transcending Gender").

Negli anni '70, quando il color-blocking era la norma, Kawakubo si è attenuta alla sua tavolozza di colori monocromatici dominata dalle tonalità del nero con una dedizione senza compromessi, anche se con un uso evocativo e potente del rosso e del bianco.

Comme des Garçons è anche noto per la sua visione spesso scioccante della moda. La sartoria decostruita, il tessuto violentemente tagliato e le forme scultoree sono alcuni temi che attraversano le collezioni del marchio, ma Fabrice non spiega mai il significato dei suoi pezzi concettuali, che si collocano a metà strada tra arte e moda.

Il designer Junya Watanabe, che ha lavorato al fianco di Kawakubo per quasi un decennio, gestisce un atelier all'interno della sede centrale di Tokyo di Comme des Garçons e ha creato una linea sotto l'etichetta di Kawakubo all'inizio degli anni Novanta. Da allora, anche se il marchio ha lanciato altre linee e propaggini commerciali come PLAY, nota per l'iconico motivo del cuore con gli occhi, la linea uomo di punta Homme Plus e il multilabel Dover Street Market, aperto nel 2004, l'essenza di Comme des Garçons rimane la creazione ultraterrena e indefinibile di Kawakubo, impossibile da ignorare.

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