Top vintage Mary Quant in maglia bianca e nera

Mary Quant ha rivoluzionato il mondo della moda femminile durante gli Swinging Sixties. Lo stilista britannico ha sostanzialmente modernizzato gli orli, rendendo popolare la minigonna e introducendo sostanzialmente gli hot pants. Il vasto repertorio di Quant comprendeva una serie di capi, alcuni dei quali sono stati notoriamente indossati da Twiggy. I suoi design liberatori e rinfrescanti per gonne, camicette, maglioni, abiti in maglia e collant elasticizzati chic hanno sfidato le convenzioni dell'epoca e influenzato notevolmente le tendenze della moda successive.

Quant è nato a Londra nel 1934. Fin da piccola voleva dedicarsi alla moda, ma i suoi genitori, entrambi insegnanti, non la sostenevano. Ha invece studiato arte e illustrazione al Goldsmiths College . Quant si laureò nel 1953, ma il suo interesse per la moda persisteva, così si diresse subito verso un apprendistato in un negozio di modisteria di alto livello e non si guardò più indietro.

Alla fine degli anni '50, Quant iniziò a creare i propri modelli. Quando il suo fidanzato di allora, Alexander Plunket Greene, acquistò un edificio a Chelsea, Londra, una parte del progetto venne alla fine relegata a una boutique chiamata Bazaar. Quant ha preso qualche lezione di sartoria di notte e ha creato abbigliamento che doveva essere venduto nello spazio, e il suo lavoro ha rapidamente attirato l'attenzione di pubblicazioni come Harper's Bazaar. Le sue camicie, i moderni abiti a tunica e altri capi di abbigliamento catturavano la vitalità del cambiamento culturale del dopoguerra. Inoltre, coltivava un ambiente vivace nel suo negozio, suonando musica, servendo bevande e rimanendo aperta per molte ore. 

Sebbene gli orli fossero già saliti gradualmente sopra il ginocchio prima che il suo contributo all'esplosione di popolarità della minigonna prendesse forma - vedi i capi della fine degli anni '50 che Yves Saint Laurent disegnò per Dior o gli abiti dell'era spaziale del couturier parigino André Courrèges - Quant giocò un ruolo non indifferente nello sfidare le convenzioni dell'abbigliamento femminile tradizionale degli anni '60. Vedeva la minigonna come una liberazione. Alla fine degli anni '60 introdusse anche dei pantaloncini corti che anticipavano la successiva popolarità degli hot pants.

Per tutti gli anni '70 e '80, Quant si concentrò maggiormente sul trucco e sugli articoli per la casa. Nel 1988 ha disegnato gli interni della Mini 1000, che inizialmente si chiamava Mini Quant.

Quant ha ottenuto molti riconoscimenti per il suo contributo all'industria della moda. Già nel 1963 è stata la vincitrice del primo premio Fashion Museum Dress of the Year. È stata nominata Ufficiale dell'Ordine dell'Impero Britannico nel 1966 e promossa Dame Commander nel 2015. Quant ha ricevuto anche la Medaglia di Minerva, la più alta onorificenza della Chartered Society of Designers, di cui era membro.

Quando il Victoria and Albert Museum ha organizzato una retrospettiva dedicata ai famosi am designs di Quant degli anni '60 e '70, Quant è stato fortemente coinvolto nella produzione della mostra.

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