Muebles de mayólica

La popularidad de la mayólica victoriana , la loza esmaltada con óxido metálico de alegres colores , ha fluctuado durante más de un siglo. Ahora mismo, platos de mayólica antiguos y vintage, jarras, objetos decorativos y otras piezas parecen estar teniendo un momento - otra vez.

A partir de la década de 1850, la gente de EE.UU. y el Reino Unido adoptó estos asequibles artículos para el hogar con inusuales paletas policromadas (turquesa y rosa) y formas caprichosas (candelabros con forma de delfín). En la década de 1870, la mayólica se producía en masa para una clase media en constante expansión en países como Inglaterra, Francia, Suecia, Hungría y Portugal. La mayólica era arte para todos los públicos. Su popularidad coincidió con el interés por lo exótico Japonisme y los estudios científicos de personajes como Carl Linnaeus, Charles Darwin y John James Audobon.

A pesar de la similitud en el nombre, la mayólica victoriana es significativamente diferente en tema y forma de su antepasado italiano, la maiolica renacentista . Esa loza anterior llevaba pintadas alegremente escenas religiosas y mitológicas y, a diferencia de la mayólica, de contornos vivos, no era moldeada ni tridimensional.

¿Cuál era el atractivo de la mayólica para el coleccionista de del siglo XIX? "Imagínate cómo sería en un interior victoriano de, con maderas oscuras, pesadas cortinas y sillas y sofás tapizados", dice Susan Weber, fundadora del Bard Graduate Center de Nueva York. "La mayólica es robusta y extremadamente táctil. Con sus formas naturalistas, esmaltes de colores y temas a menudo humorísticos, atraía a la creciente sociedad de consumo."

En Inglaterra, fabricantes como Minton empezaron a producir azulejos decorativos de mayólica, moldeados en relieve, para los interiores de tabernas, estaciones de tren e incluso la famosa Lechería de la Reina en Frogmore, en los terrenos del castillo de Windsor. En la Francia del siglo XIX, Sèvres y otras empresas de cerámica más pequeñas empezaron a reinterpretar las fuentes decoradas con serpientes de Bernard Palissy, un alfarero francés autodidacta del siglo XVI. El resultado fue un tipo de mayólica llamada Palissy ware, que, como las originales, estaba engalanada con extrañas criaturas (langostas, lagartos y serpientes) modeladas a mano.

El difunto decorador de origen marroquí y afincado en París Alberto Pinto colocaba a menudo vajilla de Palissy en los salones de sus clientes, colocando piezas individuales sobre ménsulas sobre un fondo de cuero estampado y dorado. Pinto, a su vez, influyó en decoradores contemporáneos como Harry Heissmann de Nueva York. Después de 1900, la gente se dejó llevar por el romanticismo de Art Nouveau y dejó de comprar mayólica. En la década de 1970 resurgió el interés y, en 1982, el Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum, de Nueva York, organizó "Mayólica inglesa", una exposición con 75 ejemplos de Minton, Wedgwood y George Jones, entre otros fabricantes. 

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